コーヒー専門店「ロクメイコーヒー」を運営する
路珈珈（ロココ）
（奈良市）は、老舗紙卸販売「ペーパル」（同）と共同で、コーヒーを抽出した際に出るかす（コーヒーグラウンズ）を使った新素材を開発した。ギフトボックスに活用し、独特な色合いと手触りの良さが評判を呼んでいる。（河部啓介）
ロクメイコーヒーは、１９７４年創業。自家
焙煎（ばいせん）
スペシャルティコーヒー専門店で、奈良県内と東京に店舗を展開している。２０１８年に焙煎技術日本一を決める「ジャパンコーヒーロースティングチャンピオンシップ」で優勝した焙煎士・井田浩司さん（４３）が社長を務めている。
店舗でコーヒーを提供する際、県内３店舗で１か月あたり３００～４００キロのコーヒーかすが発生する。
堆肥（たいひ）
や飼料などで再利用を試みても、ハンドドリップに使用した紙のフィルターなどが混入し、有効活用の方法を見いだせずにいた。
「資源として社内でいかしたい」と考えていた２１年、井田さんはペーパルが開発した、食用で使えなくなった米を配合した紙「ｋｏｍｅ―ｋａｍｉ（コメカミ）」に注目。知人だった同社の矢田和也取締役（３８）に相談し、共同開発が決まった。
活用したのは、正倉院の文書に着想を得て２５年に開発した「薄炭クラフト」だ。コーヒーかすを高温で炭化してバイオ炭とし、段ボールの古紙に配合する製法を新たに設計した。バイオ炭化の工程では、紙フィルターなどの混入も処理ができた。試作を重ねて「コーヒー薄炭クラフト」を完成させた。
約１０種類のギフトボックスは、コーヒーかす由来のバイオ炭が生む、穏やかで温かみのあるグレーと、クラフトの中間色という気品のある色合いを醸し出している。２人は「なかなかこの色は出せない」と喜ぶ。手触りは炭の微粒子を感じられ、バイオ炭由来の消臭機能も持つ。
既存の紙とは異なる質感のパッケージを模索していたという井田さんは「（廃棄される素材を活用して新たな価値を生み出す）アップサイクルにつながったのは良かったし、クオリティーの高いものができたことで、ブランドの価値も上がる」と満足そう。
矢田さんは、「プラスアルファの価値を感じてもらいたい。バイオ炭はいろんな素材に応用が利くので、認知度が上がってほしい」と話している。