📰 元記事公開日：2026年07月04日
🔗 元記事URL：https://www.dongascience.com/en/news/78727
📝 概要：国際学術誌『Nature』が2025年6月30日に報告。気候変動による高温・干ばつがアラビカおよびロブスタコーヒーの生産を脅かす中、エチオピアでは1万2000本超の遺伝資源を保全。科学者たちは耐性品種の育種、野生種の栽培化、抽出技術の向上など多角的アプローチで持続的なコーヒー生産を目指している。
世界中で年間約1000万トン消費されるコーヒー豆は、主にアラビカ（学名：Coffea arabica）とロブスタ（学名：Coffea canephora）の2種から生産されている。アラビカはわずかな気温上昇でも生育が悪化または枯死するほど高温に弱く、ロブスタは大量の水を必要とし干ばつ時には収量が急落する。つまり、気候変動による熱波と干ばつに対して両種とも非常に脆弱である。
気温が上昇した場合、アラビカを冷涼な環境で栽培するために農場をより高地に移転せざるを得ないが、小規模農家にとってこれは現実的に困難である。アラビカの原産地であるエチオピアでは、政府がアラビカの遺伝的多様性を保全するための保護区を設け、エチオピア生物多様性研究所および農業研究機関が1万2000本以上の生きたコーヒーの木を栽培している。これらは高温・干ばつに耐えられるアラビカ品種の育種や遺伝子操作に必要な遺伝資源を提供するものであり、アディスアベバ大学のカサフン・テスファイェ教授は「気候変動に立ち向かうには十分な遺伝資源があると確信している」と述べている。
一方、比較的高温に強く水分要求量が少ない野生コーヒー種の栽培化も試みられている。リベリカ（学名：C. liberica）やエクセルサ（学名：C. excelsa）がその対象であり、エクセルサ、またはエクセルサとリベリカを交配して作られた「リベックス（Rivex）」ハイブリッドから生産されたコーヒーは、プロのカッパーでさえアラビカと区別が難しいほど似た風味を実現できるとの分析もある。
最終的には、消費者が求めるコーヒー製品を生産することが重要である。コーヒー1杯には2000種類以上の有機化合物が含まれており、その組成と風味は産地や焙煎方法によって大きく異なる。このため、気候耐性品種の品質を客観的に評価する技術も必要とされている。米国オレゴン大学化学・生化学科のクリストファー・ヘンドン教授率いる研究チームは、同量の豆からより多くの化合物を抽出する方法を研究しており、その取り組みの一つとして、静電気を低減するために粉砕前に豆に水分を加える方法なども検討されている。