📰 元記事公開日：2026年07月07日
📝 概要：米国の環境・健康系非営利団体がFDAにコーヒーの脱カフェイン工程で使われる化学物質メチレンクロライドの禁止を求めて請願し、FDAが公衆コメントを2度募集するなど規制の動きが進んでいる。スターバックスなど大手企業への影響も懸念される。
2023年末、複数の環境・健康系非営利団体が米国食品医薬品局（FDA）に対し、コーヒーの脱カフェイン工程で使用される化学物質メチレンクロライドの使用禁止を求める請願を提出した。それ以降、この提案はFDAの審査プロセスを経て、現在解決に近づきつつある可能性がある。
メチレンクロライドはコーヒーの脱カフェイン方法の一つであり、この溶剤がカフェイン分子に結合して除去する「ヨーロピアンメソッド」とも呼ばれるプロセスに使用されている。スターバックスを含む世界の大手コーヒー企業の多くが、このメソッドで製造されたデカフェコーヒーを販売している。
Clean Label Project（CLP）などの団体はこの物質の使用を繰り返し問題視しており、スターバックスや他ブランドに対して「純粋」と表示しながら微量のメチレンクロライドが検出されたとして訴訟を起こしている。批判派はメチレンクロライドが発がん性を持つとして食品への使用禁止を主張している。FDAは現在、食品中の含有量を最大10ppm（100万分の10）まで許可しているが、デカフェコーヒー中の残留量は通常これより大幅に低く、CLPが独自に実施したデカフェテストでも90ppb（10億分の90）しか検出されていない。
FDAはこの問題について2度にわたり公衆コメントを募集しており、直近の募集では「影響を受ける用途を段階的に廃止するにあたって、食品メーカーが直面する実際的な課題は何か」を問うていた。この動きは近く規制の判断が下される可能性を示唆しており、全面禁止となればメチレンクロライドを使ったデカフェコーヒーを販売する多くの米国コーヒー企業に影響を及ぼすことになる。ただし一部の企業はすでにスイスウォータープロセスなどの代替手法への移行を始めている。
全米コーヒー協会（NCA）は請願が最初に発表された際に反対を表明しており、「メチレンクロライドをコーヒー脱カフェインの認可物質から除外することは、法的・サプライチェーン・人体健康上の問題を引き起こす」とコメントを提出している。NCAはウェブサイト上でも、ヨーロピアンメソッドによる脱カフェインは「FDA、欧州食品安全機関（EFSA）、その他世界の食品安全当局が定める厳格な基準に照らして安全である」と主張している。